ビジネス英語での交渉（条件提示・自社の主張）

「let’s～」は、日本でも「レッツゴー（Let’s go.）」と掛け声をかけるなど、広く定着している表現です。改めていえば、「let us」を短縮した形で、「～しましょう」という意味ですね。厳密に言えば、「let」は「～させる」という意味の動詞で、「let us～」は、「私たちに～させてほしい」という意味です。「us」を「me」に変えて「let me know」とすれば「私に知らせてほしい」となり、「please tell me」とほぼ同じ意味を表します。

 

「get going」は、「動き出す」「軌道に乗る」などの意味です。

 

「get started」は、「はじめる」という意味です。「Let’s get it started.」とも言えます。この場合、「it」はこれから始めようとする交渉や会議などを指しています。「Let’s start.」あるいは「Let’s begin.」と言っても問題はありませんが、会議や交渉などを始めるときに「始めましょう」と呼びかけるようなときは、「Let’s get started.」の方がよく使われます。

 

なお、相手に「どうぞ先にお話しください」と言いたい場合には、「Please go ahead.」を使うとよいでしょう。

「May I～?」は、「～してもよいですか？」という意味の相手に許可を取るときの表現です。「Can I～?」に置き換えても同じ意味を表せますが、「May I～?」よりもカジュアルな印象になります。「May I～?」を使うことで、丁寧な印象になります。例えば、相手の名前を尋ねるときには、「What is your name?（お名前はなんですか？）」と言うより、「May I have/ask your name?（お名前を伺ってもよいですか？）」と言ったほうが丁寧です。

 

「～しましょうか？」と相手に提案をするときは、「Shall we～？」あるいは「Shall I～？」を使います。

「get down to business」で「本題（本論）に入る」という意味です。用件を切り出すときや、仕事を始めるときなどにも使います。

 

「business」は、日本語でも「ビジネス」とカタカナ表記されるほど定着していますが、「商取引」「商売」「事業」といった意味です。ここでは、「課題」「やる（話し合う）べき事柄」という意味で使われています。

 

ちなみに、「business」は「（個人的な）事柄」という意味でも使われます。例えば「It's your business, not mine.」は「それはあなたの問題で、私は関係ありません」といった意味です。

 

なお、「business」には、「会社」という意味もあります。「大企業」は「big business」、「中小企業」は「small and medium-sized business」、「小企業」は、「small business」です。また、「open/close a business」は「開業（開店）/廃業（閉店）する」という意味です。ついでに言うと、「business person」は、「サラリーマン」ではなく「実業家」を意味するので、注意してください。

 

「get down to bedrock」は、「核心に入る」ことを意味します。「bedrock」は、「根幹・根底」という意味です。

「start with～」は、「～から始める」という意味です。通例、「start with」の後には、日時を表す表現が続きます。例えば「start with tomorrow（明日から始める）」、「start with 10:00 a.m.（午前10時から開始する）」などです。

 

「issue」は、「問題・課題」などの意味です。 「business、item、problem、task」などに置き換えても同じような意味になります。

 

「personnel management」は「人事管理・人事マネジメント」です。「personnel」は、「人事の」という形容詞です。名詞として使う場合は「職員・社員」「人事課」という意味になります。「職員」を示す表現としては、「staff」や「employee」、「labor」、「worker」などがあります。ただし、それぞれ微妙にニュアンスが違います。「staff」は、そこで働く人をひとまとめにした表現です。「staff」は複数の社員を指していますので、「a staff」とは言いません。また、「stuff (材料・原料)」と混同しないようにしましょう。「employee」は「従業員」のことで、どこかの企業に雇われている人を指します。その反意語は、「employer」で「雇用主」を意味しています。「labor」はどちらかと言うと、「作業労働者」や「肉体労働者」といったニュアンスがあります。「worker」は、仕事をする人全般を指しています。

 

「personnel」と似た単語に「personal」があります。これは「個人の・私的な」という意味ですね。また、発音も、「personnel」は[pə̀ːrsənél]と後ろの「ネ」の部分を強く発音し、「personal」は[pə́ːrsənəl]と「パ」の部分を強く発音するというように全く違いますので、要注意です。

 

「management」は、「管理」のほか「経営」「統制」という意味もあります。また、「経営陣」「管理職」を指すこともあります。なお、会社組織の中で「top management」は「上級管理者層（会長、社長、CEOなど）」、「middle management」は「中級管理者層（部長、課長など）」、「lower management」は「下級管理者層（現場の監督者など）」を指しています。

 

「It’s … for＋人＋to～」で、「～することは、人にとって・・・である」という意味になります。例えば、「It’s very difficult for us to speak English.」は、「英語を話すことは私たちにとって、とても難しい」となります。

 

「important」は、「重要な」という意味です。「very」が付いていますので「非常に重要」であることを示しています。なお、「very important」は、「crucial」「pivotal」「imperative」「vital」に置き換えることも可能です。

 

「improve」は「改善する・改良する」という意味です。「improve」の名詞形である「improvement」を使って、「make an improvement」と言うこともできます。なお、「improve」を「ameliorate」に置き換えも同様の意味を表すことができます。「業務改善」と言う場合は、「business improvement」「operation improvement」などといった表現があります。

 

ところで、トヨタ自動車発祥の生産方式は「カイゼン」という名前で知られています。しかし、英語では「Kaizen」というように日本語の発音のまま表記されます。「カイゼン」は、従業員同士で知恵を出し合って、生産現場の課題を１つ１つ着実に克服する方式のことです。「改善（improvement）」だけでは、その真意が必ずしも伝わらないので、あえて英語圏においても「Kaizen」が使われるようになったというわけです。

 

他に英語化した日本語としては、「Tsunami（津波）」「Keiretsu（系列）」「Karoshi（過労死）」「Tycoon（大君＝大ボス）」などがあります。

 

「employee」は前述の通り、「従業員・被雇用者」を意味し、反意語は「employer（雇用主）」です。

 

「education」は「教育」。ちなみに「研修」と言う場合は、「training」が使われます。「training for new employees」は「新入社員研修」のことです。

 

「frankly」は「率直に」といった意味です。

「We’d like to～」は、「We would like to～」の省略形です。会話では省略形が使われることが多いです。意味的には「We want to～（～したい）」を、より丁寧に表現したものと言えます。

 

「propose」は「提案する」。「propose」は動詞なので、結婚を申し込む「プロポーズ」は「proposal」と言うべきです。「suggest」も同じような意味がありますが、「参考までに伝える」というニュアンスがあります。

 

「revision」はもともと「改定・修正」という意味です。例えば「ルールの見直し（改定）」は、「revision of the rules」などと表現できます。「amendment」にも「改正」という意味があります。

 

「contract」は「契約」という意味のポピュラーな表現です。「契約する」は「make a contract」です。「contract」だけで「契約する」という意味も持っていますが、動詞で使うときは「（病気に）かかる」という意味になる場合もあります。例えば、「She had contracted malaria.」は「彼女はマラリアに罹ったことがある」です。

「What matters is ～」で「重要なことは～です」という意味です。

 

「quality」は「質」。「質と量」は「quality and quantity」です。ちなみに、日本で始まった「品質管理」は、英語圏では「quality control」と呼ばれています。

 

「human resources」は「人材・人的資源」の意味です。

 

「rest」は、「休み・休息」という意味もありますが、「the rest of～」は「～の残り・残りの～」といった意味です。例えば「the rest of her life」は、「彼女の余生（残りの人生）」のことです。

 

「secondary importance」は「二の次のこと・二次的な問題・副次的な問題」という意味です。つまり、一番重要なことではない、という意味ですね。

「That’s a good point.」は「ごもっともです」と相手の発言に納得したことを示す表現です。

 

「take the long view」は「長期的な視点に立つ」という意味です。「view」の代わりに「perspective」も使えます。「middle and long-term perspective」は「中長期的な視点」のことです。

 

「cost reduction」は「コスト削減」です。「cost cutting」とも言います。

 

「take precedence over～」は、「～にまさる」という意味です。もちろん、一般的に「～を優先する」を表す際には、「give priority to～」が使われています。

 

なお、「put A above B」の形でも、「BよりAを優先する」という意味を表すことができます。

 

※CEO: Chief Executive Officer（最高経営責任者）の略

 

「feature」は「特性・特徴」のことです。